“Hôm nay ngồi trong hội trường của buổi orientation lớp MBA 2012. University of Wisconsin, Madison, tự nhiên Trâm giựt mình nhìn quanh và nhận ra mình là người Việt Nam duy nhất ở đây, cách Việt Nam nửa vòng trái đất. Xung quanh là gần 120 classmates từ khắp nơi đổ về, chủ yếu là mắt xanh mũi lõ. Nhớ lại cách đây 1 năm, cũng tháng 8 năm ngoái là thời điểm Trâm bắt đầu apply. Và một trong các bước đầu tiên trong quá trình apply của Trâm chính là tham gia chương trình Mentoring của USGuide. Và cũng nhờ sự giúp đỡ nhiệt tình của mọi người ở USGUIDE mà Trâm có được ngày hôm nay.
Nói về các bước apply:
Chắc chắn các bạn có thể dễ dàng google tất cả những thông tin cần biết, nên Trâm chỉ muốn chia sẻ những key takeaway sau quá trình apply của mình
Biết người biết ta để có chiến lượt apply đúng đắn và sự lựa chọn phù hợp. Trong đó BIẾT TA là điều quan trọng và cần làm đầu tiên và cũng chính là một trong quá trình self assessment mà ai cũng phải trải qua để có thể apply thành công
Biết ta trước hết là cần hiểu mình thực sự muốn gì, mục tiêu của mình là gì. Vì MBA chỉ là công cụ để mình đạt đến một cái đích xa hơn chứ không phải là mục tiêu cuối cùng. Cái này cũng là để trả lời cho câu Why MBA mà tất cả các trường đều sẽ hỏi bạn
Biết ta là tìm hiểu những điểm mạnh điểm yếu của bản thân mình. Trâm đã làm một bản SWOT để xem xem mình có thể làm gì để strengthen những điểm mạnh của mình và tìm mọi cách để show off những điểm mạnh đó trong tất cả các angle của application của mình, trong essay, trong interview.
Biết ta cũng là xác định những priority và objective của mình để có thể lựa chọn trường phù hơp. Mỗi trường sẽ có những điểm mạnh riêng của mình và Trâm muốn học một trường có MBA program tốt, nhưng phải mạnh về brand management. Và dựa vào profile của mình (kinh nghiệm làm việc – “chất lượng” quan trọng hơn số lượng, GPA, GMAT, extra curricular activities…) bạn có thể xác một số trường nằm trong nhóm “reach”, “safe” và right fit cho mình. Và một trong những thứ cũng cần xác định rõ priority chính là vấn đề financial aid và trường top. Trâm xác định mình không nhất thiết phải đi trường top (top 10 – 15) miễn là trường tốt về marketing và cũng là mba program mạnh (ranking 20 – 30) và quan trọng là có support về mặt finance cho mình. Đương nhiên các trường top cũng có những thế mạnh của mình, đây là vấn đề không phải bàn cãi, và một số trường có cho loan non-consigner nên các bạn vẫn hoàn toàn có thể apply nếu thật sự thích và xác định rõ mục tiêu của mình.
Lên kế hoạch rõ ràng – Following up:
Cái này nói thì dễ nhưng thật sự rất mất thời gian và cần bạn phải thật sự detail-oriented. Trâm có làm một file MS Project (Excel cũng ok) để list ra những việc mình cần phải làm với từng trường, từ khâu xin application waiver cho đến submit application, toefl, gmat các thứ. Thế mà cuối cùng vẫn bị 1 vụ liên quan đến toefl. Do ETS gửi điểm nhầm department, cuối cùng application của Trâm bị xét vào round 3 mặt dù tất cả các phần khác trong application đều xong trước deadline round 2. Thậm chí mình còn được interview trước khi hoàn thanh application nữa. Mà round 3 thì cơ hội được FA thì rất ít nên cuối cùng Trâm đành phải drop trường đó vì chỉ được admission thôi.
Community and network:
Nên quen thêm một số bạn cùng chí hướng trong quá trình apply. Trong thời gian tìm hiểu việc apply MBA, thông qua USGuide và VietMBA, google group Trâm đã có thêm rất nhiều bạn với nhiều background khác nhau, ở mọi miền đất nước cùng quan tâm đến việc apply. Nhờ đó Trâm luôn cảm thấy con đường apply tuy dài và lắm chông gai nhưng lúc nào cũng có mọi người bên cạnh và ủng hộ. Mặc dù Trâm cũng có nhiều người bạn thân khác nhưng chỉ nhưng ai đã hoặc đang trải qua quá trình apply thì mới có thể hiểu được. Và Trâm tin là network này sẽ theo bạn suốt cả 2 năm MBA và career sau này, chứ không chỉ có trong quá trình apply. Ngoài ra việc build network và networking là một trong những kỹ năng cơ bản trong và sau khihọc MBA. Nên nếu bạn nào còn chưa chú trọng đến networking (như Trâm trước đây J ) thì giờ có thể bắt đầu là vừa.
Kiếm cho mình 1 mentor: Trâm may mắn được tham gia chương trình Mentoring của USGuide và được match với Minh Hà. Minh Hà, cùng marketing background và vừa trải qua quá trình apply trước Trâm 1 năm nên kinh nghiệm vẫn còn nóng hổi. Nhờ chương trình USG Mentoring kết nối với nhau nên cả mentor và mentee đều cảm thấy committed. Cái hay nhất là cả hai bên bắt đầu từ tìm hiểu nhau, tư vấn chọn trường, self assessment… chứ không chỉ là chỉnh sửa essay. Nhờ đi với nhau suốt cả chặng đường đó nên với Trâm, Minh Hà vừa là mentor vừa là buddy. Thành ra những lúc tinh thần down thỉnh thoảng lại lôi mentor ra “nhõng nhẽo” hehe, đương nhiên là có mức độ thôi. Minh Hà thì luôn biết cách motivate cũng như luôn muốn Trâm improve để có thể đạt kết quả tốt hơn chứ không để mình chủ quan với những gì đã có. Và không chỉ Minh Hà mà mọi người trong Mentoring team cũng luôn support, từ lúc bắt đầu apply đến khi có admission. Nên ngoài việc apply thanh công, Trâm còn có thêm những người bạn mới, và cả 1 network mới sau khi tham gia chương trình Mentoring này.
Và 1 điều mà các bạn và anh chị trước đã nói, nhưng Trâm muốn nhắc lại thêm lần nữa là quá trình apply và nhận được admission thực sự chỉ là mới bắt đầu một cuộc chiến khác còn khốc liệt hơn thôi. Nhưng với quyết tâm và sự chuẩn bị kỹ càng, chắc chắn là YOU CAN DO IT!”
Rất cám ơn sự chia sẻ hữu ích của Trâm.
Nhóm Mentoring
Tác giả: Sưu tầm