Chào các bạn trong group Scholarship Hunters,
Chị Hoa Dinh, founder group mình có nhắn mình chia sẻ thêm chút kinh nghiệm cho các bạn, hihi.
Mình là Minh Phạm và hiện tại mình đang là sinh viên năm nhất hệ Bachelor, ngành Toán và Khoa học máy tính tại Ecole Polytechnique, Pháp. Bản thân mình thấy đây là một ngôi trường rất tốt với những chính sách học bổng hào phóng, cá nhân mình cũng đã may mắn nhận được Tuition fee waiver và một scholarship dành riêng cho sinh viên Việt Nam của trường. Qua bài viết này, mình sẽ chia sẻ thêm thông tin về cơ hội học tập tại Ecole Polytechnique và những kinh nghiệm mình có được qua quá trình nộp hồ sơ cũng như xin học bổng tại trường nhé!
I. Thông tin chung về chương trình Bachelor of Science tại Ecole Polytechnique
Từ lâu, Ecole Polytechnique vốn đã nổi tiếng với chương trình đào tạo Ingenieur (Kỹ sư). Đó là chương trình đào tạo bằng tiếng Pháp, kéo dài 4 năm và các thí sinh sẽ cần phải trải qua một kỳ thi rất cạnh tranh để tham gia vào chương trình này. Vào năm 2017, Ecole Polytechnique đã mở thêm một hệ đào tạo khác là hệ Bachelor (Cử nhân), kéo dài 3 năm, giảng dạy bằng tiếng Anh và tập trung chủ yếu vào các môn Khoa học tự nhiên.
Việc học chuyên ngành kép (double majors) là bắt buộc đối với mọi sinh viên. Trong đó, chuyên ngành bắt buộc là Toán, ngoài ra từ năm thứ 2, sinh viên sẽ cần chọn 1 trong 3 chuyên ngành sau làm chuyên ngành thứ 2: Vật Lý, Khoa học Máy tính, Kinh tế học. Học phí của chương trình (tuition fee) là 16,800EUR dành cho sinh viên không đến từ khối EU. Tiếng Pháp không phải là yêu cầu tuyển sinh bắt buộc, tuy nhiên thí sinh sẽ cần phải đạt trình độ B2 tiếng Pháp để tốt nghiệp (bên cạnh việc đạt đủ 180 tín chỉ sau 3 năm học).
Thông tin chi tiết về chương trình học, các bạn có thể tham khảo thêm tại đây: https://programmes.polytechnique.edu/…/bachelor-of-science
II. Những cơ hội học bổng
* Tuition fee waiver (từ 1,400EUR – 14,100EUR): đây là phần hỗ trợ tài chính, miễn giảm trực tiếp học phí từ nhà trường dành cho những sinh viên có thành tích nổi bật và thể hiện tốt trong kỳ tuyển sinh. Sau khi có kết quả tuyển sinh và trở thành thí sinh danh dự (admitted with honors), bạn sẽ được quyền nộp đơn xin hỗ trợ miễn giảm học phí từ nhà trường. Lượng hỗ trợ bạn nhận được sẽ phụ thuộc vào tình hình tài chính của gia đình bạn. Các thủ tục kê khai, chứng minh tài chính sẽ gần tương tự như du học Mỹ, trường sẽ có mẫu để điền và bạn gửi lại qua email.
* Excellence Scholarships (từ 1,000EUR – 4,000EUR): đây là học bổng dành cho những thí sinh đặc biệt xuất sắc trong các thí sinh danh dự của trường. Thời gian apply cho học bổng này cùng lúc với apply cho tuition fee waiver. Bạn sẽ nhận được một đề luận của trường (độ dài khoảng 500 từ) và viết trong khoảng 1 tuần. Bên cạnh đó, trường cũng căn cứ vào các tiêu chí khác trong hồ sơ của bạn để xét học bổng này.
* Chuc Hoang Scholarships (từ 1,000EUR – 4,000EUR): đây là học bổng dành riêng cho học sinh Việt Nam. Quỹ học bổng này được nhà tài trợ Chúc Hoàng, một cựu sinh viên trường Polytechnique quyên góp cho trường để hỗ trợ sinh viên Việt Nam. Bạn sẽ được trường cân nhắc học bổng này đồng thời với Excellence Scholarships nếu bạn apply Excellence Scholarships.
III. Hành trình của mình
Mình biết đến thông tin về chương trình học này tại Ecole Polytechnique thông qua trang web trường cấp 3 của mình (THPT Chuyên KHTN). Khi đó mình được biết trường có liên kết với Ecole Polytechnique để chọn ra 5 học sinh đặt cách qua vòng đơn của kỳ tuyển sinh. Vì vậy mình đã nộp đơn ứng tuyển vào danh sách shortlist tại trường cấp 3 và được nhận vào danh sách. Tuy nhiên mình vẫn cần phải tạo hồ sơ, viết bài luận và CV, sau đó nộp như các thí sinh khác trên portal của Polytechnique.
Bạn hoàn toàn có thể apply thông qua hệ thống application online của trường. Nhớ chú ý đúng mốc thời gian, bởi bạn chỉ có thể đăng ký tài khoản khi mở đợt tuyển sinh thôi nhé.
Hồ sơ sẽ bao gồm các phần chính là thông tin chung, CV, bài luận, và Recommendation Letter từ giáo viên của bạn.
* CV: Bạn sẽ điền các thông tin về hoạt động ngoại khóa và các giải thưởng bạn đạt được trước đây. Ngoài ra trong CV còn có một mục tự đánh giá khả năng về Toán của bản thân theo chủ đề (số học, hình học, lượng giác, giải tích,…).
* Essays: Đề bài luận sẽ thay đổi theo từng năm, với năm của mình thì phần luận bao gồm 3 bài luận nhỏ, mỗi bài dài không quá 250 từ. Nội dung chủ yếu là về những mong muốn của bạn khi học tập tại trường và niềm đam mê của bạn với khoa học.
* Thư giới thiệu: trường sẽ có một form online gửi qua email giáo viên mà bạn chọn làm người giới thiệu để giáo viên đánh giá học sinh trên đó. Việc chọn giáo viên Toán và các môn khoa học là điều nên làm vì trường rất quan tâm đến khả năng của bạn trong các lĩnh vực khoa học.
* Tips:
Ở phần chuẩn bị hồ sơ, mình luôn cố gắng tìm hiểu xem trường mong muốn nhận những thí sinh như thế nào, trường đánh giá cao điều gì ở từng thí sinh. Từ đó mình có thể cân nhắc xem mình có thực sự phù hợp với trường hay không, và mình sẽ cố gắng thể hiện ra nhiều nhất có thể những phần mà mình cho rằng phù hợp với tiêu chí trường đặt ra. Với Polytechnique, trường muốn tìm kiếm những “nhà khoa học” tiềm năng, do đó mình sẽ cố gắng kết nối những đặc điểm nổi bật của mình với hình tượng đó. Mình sẽ thể hiện điều này xuyêt suốt CV, bài luận và vòng phỏng vấn.
Việc giữ một tinh thần học tập tích cực trong các môn học sẽ là cơ sở để bạn nhận được những nhận xét tích cực từ các thầy cô, vậy nên hãy luôn chú trọng việc học trên trường bên cạnh việc chuẩn bị hồ sơ du học và các hoạt động ngoại khoá.
Đối với bài luận, mình cố gắng để hiểu đề bài thực sự muốn hỏi điều gì và trả lời đúng trọng tâm, trung thực với những gì mình có.
b. Vòng phỏng vấn:
Sau khi vượt qua vòng đơn, bạn sẽ bước vào vòng phỏng vấn kéo dài 50p với các faculty member của ngành mà bạn dự định lựa chọn. Buổi phỏng vấn được chia thành 20p cho những câu hỏi về cá nhân (định hướng, điểm mạnh, điểm yếu,…) và 30p giải toán và trả lời trực tiếp.
* Tips:
Với phần câu hỏi cá nhân: mình đã rà soát lại toàn bộ nội dung CV và bài luận của mình để đặt ra những câu hỏi có thể, đồng thời xác định những phần có thể cần làm rõ thêm. Sau này khi phỏng vấn mình cũng đã nhận được những câu hỏi liên quan đến các hoạt động của mình và dự định sau khi hoàn thành xong chương trình Bachelor.
Với phần Toán: Phạm trù kiến thức của bài kiểm tra nằm hoàn toàn trong chương trình cấp 3 của Việt Nam, tuy nhiên mình thấy rằng các bài toán tập trung vào tư duy nhiều hơn là khả năng tính toán. Mình đã tìm các đề mẫu được cho trên trang chủ của trường cũng như tìm, liên hệ các anh chị khóa trước để xin các bài toán từ các năm trước. Việc rèn luyện cách diễn giải bằng lời đáp án cũng là điều đáng để tâm, bởi khi học ở Việt Nam, mình đã quen với việc chỉ giải và ít khi giảng lại cho ai đó. Nếu bạn chưa thể giải quyết các vấn đề ngay lập tức, hãy bình tĩnh suy nghĩ, và đừng ngại đặt ra câu hỏi để xin sự trợ giúp từ interviewer. Đừng bỏ cuộc!
III. Về cuộc sống ở Pháp
Sau hơn 2 tháng sống tại Pháp thì nhìn chung mình khá thích cuộc sống ở đây. Vì campus của trường mình nằm ở khu ngoại ô nên mọi thứ đều khá yên tĩnh và thanh bình. Không gian xung quanh cả trong và ngoài trường đều rất thoải mái, có nhiều cây và cảnh cũng rất đẹp hihi. Điều này giúp mình yên tâm và tập trung hơn cho công việc.
Chương trình của trường có đến 80% là sinh viên quốc tế và mang hai quốc tịch nên mình được gặp gỡ nhiều bạn bè từ rất nhiều nước khác nhau, với văn hoá và cách tư duy khác nhau. Thế nhưng việc hoà nhập lại rất dễ dàng, bởi thầy cô của trường rất dễ thương và nhiệt tình với học sinh. Lúc mình đến bị cách ly 7 ngày thì thầy quản lý còn qua đưa đồ ăn miễn phí cho mình và hướng dẫn mình đi test Covid nữa. Mỗi học sinh của trường đều có một HLV gọi là Coach để hỗ trợ trong cuộc sống cá nhân, bên cạnh Academic advisor. Các bạn học thì rất là dễ thương và dễ gần, mình hầu như có thể tham gia vào bất cứ cuộc trò chuyện nào và làm quen bạn mới.
Về sinh hoạt thì mọi sinh viên của hệ Bachelor đều được yêu cầu ở tại ký túc xá của trường. Ký túc xá được chia thành các căn hộ, mỗi căn hộ có 4 phòng rộng 18m2 và mỗi bạn sẽ ở riêng một phòng đó. Đây cũng là điểm mình rất thích bởi ở như vậy mình vừa có không gian riêng cho bản thân, lại vừa được gần với “đồng bọn” mỗi khi cần. Tuy nhiên cũng vì thế mà chi phí cho nhà ở của trường khá đắt, khoảng 550EUR/người/tháng. Trường có nhà ăn riêng, mở từ thứ 2 đến thứ 7, mỗi bữa giao động từ 3-5EUR. Trong căn hộ có bếp nên thường mọi người hay nấu ăn vào buổi tối. Xung quanh Palaiseau cũng có rất nhiều siêu thị nên việc mua sắm cũng nhanh và tiện lợi.
Trường cũng có cơ sở vật chất về thể chất rất đầy đủ: các môn thể thao rất đa dạng và có giáo viên hướng dẫn chuyên nghiệp, trong đó có các môn mình chưa từng được trải nghiệm như leo núi trong nhà, chèo thuyền kayak, đua ngựa,…
* Một vài điểm lưu ý:
Một điểm mình nhận ra khi mới bắt đầu vào trường, đó là môi trường toàn các bạn giỏi, khiến mình hơi có cảm giác peer pressure. Xung quanh mình có quá nhiều các “huy chương Quốc tế” từ toán, vật lý cho đến tin học. Đa phần các bạn đều là học sinh đến từ các trường cấp 3 hàng đầu của nước họ, và từng tham dự kỳ thi olympic quốc gia hoặc quốc tế. Đây vừa là động lực nhưng cũng là thử thách để mình học được cách ngừng so sánh và tập trung phát triển bản thân mình.
Chương trình học tương đối nặng: vì chỉ kéo dài trong 3 năm nên các môn chuyên ngành được triển khai tương đối nhanh (mình có tham khảo và so sánh với chương trình học của một vài người bạn ở UToronto và Michigan). Bên cạnh đó các kỳ thi cũng có độ khó tương đối cao nên dễ gây áp lực cho sinh viên.
Một điều mình hơi “khó chịu” chút xíu là các thủ tục ở Pháp thực hiện khá chậm (tài khoản ngân hàng, đăng ký số điện thoại, bảo hiểm, hỗ trợ CAF,…) nên thời gian đầu mình gặp khá nhiều bất cập trong sinh hoạt.
Và đó là toàn bộ những chia sẻ của mình về quá trình nộp hồ sơ và xin học bổng của mình tại Ecole Polytechnique. Hy vọng rằng các bạn sẽ thấy thông tin này hữu ích và biết đâu chúng ta có thể gặp nhau trong tương lai!
